Sözcüklerin özel ve genel anlamlılığı, karşıladıkları kavramların azlığı ve çokluğuyla ilgilidir.

Nesneleri veya kavramları tek tek düşündüren, az sayıda nesne ya da kavramları karşılayan sözcüklere, özel anlamlı sözcük denir.

Çok sayıda nesne veya kavramı düşündüren, onları topluca karşılayan sözcüklere de genel anlamlı sözcük denir.

ÖRNEK 

Varlık—Canlı—insan—Futbolcu—H.Şükür

Yukarıdaki örnek, genelden özele doğru sıralanmıştır. "Varlık", "canlıya" göre; "canlı", "insan"a göre; "insan", "futbolcu"ya göre;futbolcu" da "H. Şükür"e göre, daha genel anlamlı­dır.