Olanakları kısıtlı bir aileden gelen İon Luca Caragiale, on sekiz yaşın­dayken babası ölünce, çalışmak zorunda kaldı. Bükreş'teki tiyatro­lardan birinde suflör ve yazıcı olarak çalışırken, sonradan kendisi gibi ün kazanacak olan ozan Eminescu'yla dostluk kurdu. 1876 yılın­da bir gazetede düzeltmen olarak çalıştı; bir yıl sonra, Romen Ulusu adlı bir dergi çıkarmaya başladıysa da, dergi çok geçmeden yasaklandı. Daha sonra O Noapte Furtunoasa (Fırtınalı Bir Gece, 1878) ve Bay Leonida (1878) adlı oyunlarıyla ken­dini tanıtan Caragiale, 1881'de ilkokul müfettişliği, 1884'te Devlet Tekelleri Rejisinde memurluk yapma­ya başladı. İlk olarak 1884'te sah­nelenen başyapıtı Kayıp Mektupla (O Scrisoate Pierduta) büyük bir üne kavuştu.