Tarihi romanın babası kabul edilen Walter Scott, 1771 yılında Edimburg'da doğdu. Babası İskoçya'ya bağlı Edimburg şehrinin savcısıydı. Soylu bir aileye mensuptu. Sağlığı son derece bozuk olan Walter çocukluğunu bir çiftlikte ve tam bir hürriyet havası içinde geçirdi. Üzülmemesi için kimse kendisine karışmıyordu. Çocuğun hayal gücü annesinin anlattığı menkıbelerle, şiirlerle ve şövalye hikayeleriyle iyece gelişti. Okul yıllarında en çok sevdiği şey hikâye okumak, hikâye yazmaktı.

Scott çocukluğunda bulabildiği kadar kitabı durmadan okuyor, böylece bilgisini ilerletiyordu. 16 yaşındayken kütüphaneler dolusu eseri yutarcasına okumuştu.

Uzun bir hastalık onu istiharata çekilmek zorunda bırakımı için kitapların içine gömüldü. Amcasının mâlikanesinde şiirler yazmaya başladı. Babası gibi avukatlık mesleğini seçti. İskoçya’yı yazarak ün kazanmak istiyordu. 1802'de yayınladığı, "İskoçya Hududunun Saz Şairleri" adlı eseri başarı kazanınca avukatlığı bıraktı. Arka arkaya yazıp yayınladığı şiir kitapları gerçekten güzel eserler olmasına rağmen, o sıralarda Lort Byron'un şöhretinin en yüksek noktasında bulunması yüzünden fazla tutunmadı."Scott, şiirleriyle pek başarı elde edemeyeceğini anlayınca şiiri terk ederek tamamen romana yöneldi.

1814 yılında "Waverley" adlı ilk romanını okuyucular tarafından nasıl karşılanacağını anlamak için imzasız yayınladı. Eserin büyük alâka gördüğünü anlayan Scott, ondan sonra çıkan "Guy Monnerig" adındaki romanının başına da imzası yerine "Waverley'in yazarı" diye yazmıştı. Bundan sonra otuzdan fazla roman kaleme aldı ve ünü günden güne arttı.

"Napoleon'un Hayatı" adlı eseri Fransa'da büyük tepkilerle karşılandı. Bunun sonucu olarak da eserleri yayınlanan yayınevi iflas etti. 120.000 sterlin borcu on yılda ödemeyi üzerine alan Scott hummalı bir çalışma devresine girdi. Böylece "Bir Büyük Babanın Masalları" ile başladığı romanları arka arkaya çıktıysa da çok çalışması, çabuk yazması yüzünden romanları değerini gittikçe kaybetti. Üstelik iki kere de felç geçiren Scott rahat çalışamaz olmuştu. Borcunun yarısını ödeyebildi, geri - kalanının da eserlerinin satışı ile kapattı. Böylece fakir bir hayat sürerken Abbetsfort da öldü.

Romanlarından bazıları Şunlardır:

-Selahaddîn-i Eyyûbî ve Arslan Yürekli Rişar. Antikacı. Kara Ekmek. Edimburg Hapishanesi. Manastır. Haydut, Nişanlı, Napoleon'un Hayatı. Nigel'in Serveti. Waverley. Montrose Efsanesi. İvanhoe.....