Rus kökenli Amerikalı yazar Vladimir Nabokov, tanınmış bir liberal devlet adamının oğlu olarak 1889'da St. Petersburg'da (Leningrad) doğdu. Bolşevikler iktidarı ele geçirince, aile Rusya'dan ayrılarak önce Londra'ya, sonra da Berlin'e taşındı; Nabokov da Trinity College'de (Cambridge) öğrenimini tamamladıktan sonra 1922'de onlara katıldı. 1923-1940 yıllan arasında Rus diliyle romanlar, kısa öyküler, oyunlar, şiirler ve çeviriler yayımladı; en seçkin göçmen Rus yazarlarından birisi olarak kendini kabul ettirdi. 1940'ta kansı ve oğluyla birlikte amerika'ya göç etti; orada, 1941'den 1948'e değin Wellesley College'de öğdetim görevlisi olarak çalıştı. Sonra, 1959'da öğretmenlikten emekli oluncaya değin Cornell Üniversitesi'nde Rus Edebiyatı Profesörü olarak görev yaptı.

Nabokov, ilk İngilizce romanı olan Sebastian Knight'ın Gerçek Yaşamını 1941'de yayımladı. Öteki kitaplan arasında şunlar sayılabilir: Ada; Karanlıkta Kahkaha; Nabokov'un On ikilisi; Pnin; Bir Boyun Vurmaya Çağrı; Mary; Bend Sinister; Utku; Sol­gun Ateş; Bir Rus Güzeli ve Diğer Öyküler; Konuş, Bellek; Ar­mağan; Savunma; Göz; Papaz, Kız, Bacak; Güçlü Kantlar; Şiirler ve Sorunlar; Vals Parçası; Soytarılara Bakın!; Yıkılan Zorbalar; Bir Günbatımının Ayrıntıları ve elbette, ona dünya çapında ün sağlayan, filme de çekilen en tanınmış romanı Lolita. Nabokov, Puşkin'den, Lermantov'dan çeviriler ve Nikolai Gogol 'a ilişkin bir inceleme de yayımladı. 1973'te, Amerikan Ulusal Edebiyat Madalyası'yla ödüllendirildi. Vladimir Nabokov, 1977'de İsviçre'nin Montreaux ken­tinde öldü.

Bir eleştirmenin söylediği gibi, Nabokov, "Proust ve Joyce'tan beri yetişmiş en çarpıcı biçimde özgün romancılardan birisidir... İkinci dili olan tngilizceyi büyük ustalıkla kullanma yeteneği kazanıp olağanüstü bir anlatım ve tanımlama becerisi geliştirmekle kalmamış, bütünüyle kendine özgü gibi görünen derin bir içgörüyle, romantik bir coşkuyla ve insan karakterini kavrayarak yazmıştır."