Aleksi İvanoviç, Çar Ordunsundan emekli bir generalin çocuklarına hem öğretmenlik yapıyor, hem de generale bazı işlerinde yardımcı oluyordu. Aleksi İvanoviç, açık sözlü ve kumara olan tutkusunu yenmeye çalışan biriydi. Ayrıca generalin üvey kızına aşıktı. Ancak Polina Aleksandrovna, ona hiç yüz vermemekte ve hatta onu köle gibi kullanmaktadır. Generalin hiç parası yoktu ve Fransız Marki de Grieux'da borçluydu. Generalin Moskova'da 75 yaşında çok zengin bir halası vardı. Hasta olduğuyla ilgili bazı haberler alan general hemen Moskova'ya telgraf çekti ve ölüp ölmediğini öğrenmek istedi. Çünkü General Matmazel Blanche ile evlenmek istiyordu ama parası olmadan yani o mirasa konmadan Matmazel Blanche onla evlenmiyordu. Matmazel kendisinin soylu bir aileden geldiğini ileri sürsede hiç parası yoktu. Generalin durumunun kötü olmasının nedeni parasını bir kumar masasında rulet oynarken kaybetmesiydi. Bu arada halaya herkes büyükanne diyordu. Büyükannenin ölmesi beklenirken bir gün iyileşmiş bir vaziyette Almanya'ya generalin yanına geldi. Halasını gören general çok şaşırdı. Halası generale çok kızgındı. Çünkü general neredeyse her gün Moskova’ya halasının ölüp ölmediğiyle ilgili telgraf çekiyordu. Büyükanne Aleksi İvanoviç'i çok seviyordu. Onu yanına aldı. Burada kaldığı süre içinde ona yardım etmesini ve çevreyi gezdirmesini istedi. Büyükanne kötürümdü ve çok zengindi. Büyük bir koltukla taşınıyordu. Birkaç gün önce Polina, Aleksi'den onun yerine kumar oynamasını istemişti. Aleksi oynadı ve kazanmıştı. Ama daha sonra Polinaya bir daha onun adına oynamayacağını sadece kendi adına oynayacağını söyledi. Büyükanne gelir gelmez Aleksi'den onu kumarhaneye götürmesini istedi. İlk başta oynama niyetinde olmayan büyükanne kendini masa başında buldu ve oynamaya başladı. Çok büyük oynadı ve kazandı. Ertesi gün tekrar oynamaya geldi ve bu sefer tüm parasını kaybetti. Bunun üzerine hemen Moskova’ya döndü. Aleksi, Bay Astley ile çok iyi anlaşırdı. Astley bir ingilizdi ve Aleksi onunla bir seyahatte tanışmış ve iyi dost olmuştu. Ancak Astley'de Polinayı sevmekteydi.