Mehmet Akif in tek şiir kitabı olan Safahat, "safhalar, evreler" anlamına gelir. Bu Evreler, Akif in bir şair, bir düşün adamı, bir Milli Mücadeleci olarak olan biteni nasıl değerlendirdiğini adım adım ortaya koyar. Toplumda yakaladığı gerçekleri, sorunlan bir bir eşeler. Bunlan bir fotoğraf gerçekliğiyle şiirleştirir. Ahlâk, vatan, din konulan Safahat'ın önde gelen konulandır. Bunlan işlerken Akif, bir şairden çok, Fatih ya da Süleymaniye Kürsüsü'nde vaaz (dini öğüt) veren bir din adamı karakterindedir. Safahat, dostu, yayımcısı Eşref Edip'in önerisiyle yayıma hazırladığı ilk kitabıdır. Ama daha sonraki kitaplar da ki hepsi 7 kitap- aynı adla anılır. Bunlardan en oylumlu olanı ilkidir. Diğerlerinin aynca birer alt başlıklan vardır. İlk kitapta kısalı uzunlu 4 manzume yer alır. Bu 1911 yılına kadar yazdıklarının içinden yaptığı bir seçme olduğu kadar, aynı zamanda belli bir düzeni de beraberinde getiren kitaptır. Bu kitapta Akif başlıksız bir manzumeyi bir önsöz olarak düşünüp okura seslenir. Orada şiir poetikasını açıklar: