(Absinthism—L. Artemisia absinthivm, Fr. Absinthe- pelin otu): Sinir bozukluğu; absent denen pelin otu esansı karıştırılmış alkollü içki bağımlılarında görülen sağlıksız durum; bir tür delilik.
Kekik gibi kokulu, acı bir ot olan pelin otundan çıkarılan esans (pelin otu yağı) doktorlukta da kullanılır. Absent denen pelin otu esansı karıştırılmış içkiyi Fransız Askerleri 1840'larda Cezayir'deki savaşlar sırasında Afrikalılardan görüp içmiş ve sevmişler, onu yurtlarına da taşımışlardır. Avrupa'da absent esansı karıştırılmış içkilerin kullanımı XIX. Yüzyılın ikinci yarısında hızla yayılmış, Henry Louis Pemod Fransa'da ilk absentli içki fabrikasını kurmuştur. Fransa'da perno (Pernnod) denen bu alkollü içki birçok sanat adamlarının yapıtlarına girmiştir. Manet, Degas, Picasso tablolarında absent içenleri ölümsüzleştirmişler; Toulouse Lautrec de bir tablosunda Van Gogh'yu elinde bir kadeh perno ile görüntülemiştir. Ama absinthe pek çok sanatçıyı zehirleyip Van Gogh'nun da ölümüne neden olmuştur.
Sanatçılar absinth'li pernoyu esinlenmek için alırlardı. Absent belki sanat için esinti getirirdi ama sürekli bir dalgınlık, korkunç halüsinasyonlar ve entelektüel güçsüzlük ile beraber. Sürekli içilirse bu sağlıksız durumun kalıcı sinir bozukluğuna ve bir tür deliliğe dönüştüğü saptanmıştır. Sürekli absent alan Van Gogh çıldırıp bir gece uykuda bulunan oda arkadaşı Gaugin'e, elinde bir bıçakla saldırmaya kalkışmış; bir gün ustura ile kendi kulaklarının birini kesip; kendisine hakaret eden bir kadına armağan etmiş; bir gün de bir tabanca ele geçirip ateşleyerek, bir kurşunla kendi beynini delerek ölmüştür.
-NOT: Van Gogh'nun içkulağında kronik bir iltihap bulunduğu ve o iltihap ağrı vermeye başlayınca ünlü ressamın acısından dellendiğini, kulağını bu nedenle kestiğini ileri sürenler vardır, Bu açıklama makul görünüyorsa da sanatçıda perno bağımlılığı ve absentin neden olduğu dengesizlik olmasa, kulağını keser miydi?
