Galatasaray Lisesi'ni bitirdikten (1953) sonra yükseköğrenimini İstan­bul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Fransız Dili ve Edebiyatı Bölümü'nde tamamlayan (1960) Tahsin Yücel, ay­nı bölüme asistan olarak girdi. 1972'de doçent, 1978'de de profesör unvanını aldı. Öğrenciliği sırasında çok sayıda kitap çevirerek geçimini sağladı. Varlık, Mavi gibi dergilerde yayımladığı yazılarla tanındı. Tahsin Yücel yazı yaşamına, Varlık Yayınevi'nin yılbaşlarında bir antoloji niteliğinde çıkardığı Yeni Hikâyeler (1950) kitabında iki öyküyle ve Varlık dergisinde aynı yıl yayımlanan kasa­ba notlarıyla başladı. Öykülerinde, anılardan da yararlandığı izlenimini veren bir üslupla zorlu yaşam koşul­larıyla sarmalanmış kasaba insanını anlattı. İnsanın iç dünyasındaki dina­miklerin belirlediği bireyselliğini, dış dünya ile ilişkilerini verdi. Kimi öykülerinde, bu konu çerçevesini mecazlı bir dille işledi.

Tahsin Yücel'in Mutfak Çıkmazı (1960) adlı romanı, geleceği par­lak olan bir gencin, sevdiğinin başka­sıyla evlenmesi nedeniyle ruhsal çö­küntüye uğrayarak kendisini yemek yapmaya vermesini anlattığı, kişinin içsel dramını ruhbilimsel yana da ağırlık vererek işleyen bir yapıttır.

Öykülerinde tümce yapısı sağlam, arı bir dil kullanan Tahsin Yücel, gözlem­den çok imgelemine yaslandı. Tahsin Yücel'in ayrıca deneme, ince­leme yazıları, eleştiri tekniği konusun­da çalışmaları, edebiyat göstergebiliminin çeşitli kavramlarından yarar­lanan metin yorumları ve çözümleme­leri vardır.

 Eserleri:  

Öykü: Uçan Daireler (1954); Haney Yaşamalı (1955; 1956 Sait Faik Hikâ­ye Armağanı); Anadolu Masalları (1957); Düşlerin Ölümü (1958; 1959 Türk Dil Kurumu Öykü Ödülü); Yaşa­dıktan Sonra (1969); Dönüşüm (1975); Vatandaş (1975); Ben ve Öteki (1983). Aykırı Öyküler (1989)
Komşular (1999)

Roman:Mutfak Çıkmazı (1960). Peygamberin Son Beş Günü (1992) Bıyık Söylencesi (1995)

Deneme-inceleme-eleştiri: Dil Devri­mi (1968; Dil Devrimi ve Sonuçları adıyla geliştirilmiş yeni basımı, 1982); L'Imaginaire de Bernanos (Bernanos'un İmgelemi; 1969); Figures et messages dans La Comedie humaine (İnsanlık Güldürüsünde Yüzler ve Bil­diriler, 1973); Yazın ve Yaşam (1976); Anlatı Yerlemleri (1979); Yapısalcılık (1982); Yazının Sınırları (1983).Söylemlerin İçinden (1998) Salaklık Üstüne Deneme (2000)